Le canal de Panama marque le début de la saison des croisières 2019-2020 avec le transit de Princess Cruises’ Island Princess, qui a transité vers le nord depuis Vancouver, Canada, pour un voyage de 21 jours à Fort Lauderdale, Floride, États-Unis.
Le transit de l’île Princess est le premier d’une série de 258 transits prévus pour la saison 2019-2020 à travers le canal de Panama.
Ce sera une année record pour les transits de navires de croisière neopanamax, ce qui permettra à un plus grand nombre de visiteurs de faire des activités touristiques dans le pays. En moyenne, environ 50% des navires qui effectuent des transits partiels s’engagent dans une activité touristique au Panama.
“Nous verrons une augmentation de près de dix pour cent des transits de navires de croisière dans le canal de Panama cette saison, par rapport à l’année précédente, grandement stimulée par les navires de croisière qui passeront par les écluses néopanamax. Nous sommes fiers de jouer un rôle dans le secteur du tourisme au Panama et nous espérons montrer ce que notre pays offre à plus de 320 000 passagers qui nous rendent visite cette saison, a déclaré Albano G. Aguilar, spécialiste du commerce international.
Pour cette saison, 29 navires de croisière neopanamax devraient transiter par le canal de Panama, dont le Norwegian Bliss, le plus grand navire à transiter sur la voie navigable interocéanique à 5 000 passagers, et son navire jumeau Norwegian Joy, avec 3 883 passagers, qui transitera pour la première fois dans le courant du mois. En outre, d’autres paquebots de croisière transitant par les écluses neopanamax sont le Caribbean Princess, Emerald Princess, Ventura, Carnival Freedom, Carnival Glory et Disney Wonder.
Comme les années précédentes, les principales compagnies de croisières telles que Holland America Line, Princess Cruises, Norwegian Cruise Line, Carnival Cruise Line, Royal Caribbean Cruises, entre autres, maintiennent leur proposition d’offrir des itinéraires pour les transits complets et partiels par le canal de Panama. De même, les petites croisières, telles que la Wind Star/Star Pride et la National Geographic Quest et la Lindblad Expeditions de Windstar Cruises, respectivement, sont censées être en croisière. Au cours de cette période, 11 paquebots de croisière emprunteront le canal de Panama pour la première fois : Norwegian Joy, Norwegian Dawn, Le Dumont D’urville, Ventura, Carnival Glory, Seven Seas Splendor, Scenic Eclipse, Flying Clipper, Hanseatic Inspiration, Hanseatic Nature et Greg Mortimer.
L’offre touristique du canal de Panama comprend les Miraflores, dans le Pacifique, et Agua Clara, dans l’Atlantique, qui attirent plus de 900 000 touristes par an. Le centre d’accueil de Miraflores comprend un nouveau cinéma IMAX, des terrasses pour observer le trafic maritime, des salles d’exposition, des restaurants, des cafétérias et des boutiques de souvenirs. Depuis le Clear Water Visitors Center, vous pouvez observer le passage des navires néopanamax par le canal agrandi et une vue panoramique du canal et du lac Gatun.
Le Centre interactif du canal de Panama a récemment été inauguré dans la ville de Santiago de Veraguas, comme un nouveau véhicule qui renforcera le sentiment d’appartenance des Panaméens à la voie navigable interocéanique et offrira une attraction touristique à la région.
